¡Felices Fiestas!

 

PERROS SALCHICHA EN EL COLISEO

Los romanos usaron un antiguo perro salchicha para sus espectáculos en el Coliseo

 

Alcantarillas y pasillos subterráneos, lugares húmedos y oscuros que ocultan miles de historias. Y más si nos encontramos en el Coliseo de Roma, el gran anfiteatro que durante siglos albergó multitud de espectáculos. En las entrañas de este imponente edificio aún se pueden encontrar detalles impactantes de su trayectoria, evidencias de sus populares eventos.

Los arqueólogos italianos se han pasado todo un año excavando cloacas y pasadizos interiores, descubriendo restos de los alimentos que consumían los antiguos romanos durante mientras disfrutaban de las sangrientas luchas de gladiadores en el Coliseo: aceitunas, nueces, carnes, cerezas, uvas, higos, moras y duraznos de hace 1.900 años.

 

El sistema de drenaje del anfiteatro ocultaba, además, una cantidad ingente de huesos de animales. Desde osos hasta grandes felinos, pasando por presas a las que se perseguía durante juegos de caza en la arena romana, explicó la semana pasada Alfonsina Russo, directora del parque arqueológico.

Lo que más sorprendió a los investigadores, sin embargo, fue la gran cantidad de huesos de perro salchicha que encontraron. Su teoría es que fueron utilizados para realizar acrobacias o incluso algo mucho peor, lanzados a la arena para luchar con fieras más grandes y feroces.

 

“Esos animales, antecesores de los perros salchicha modernos (creados en el siglo XVIII en Alemania), medían menos de 30 centímetros de altura. Creemos que pueden haber sido usados para realizar trucos acrobáticos, tal como se vería en un circo actual. O puede ser que formaran parte de cacerías escenificadas (las "venationes") o incluso se lanzaran contra osos y animales por el estilo. No lo sabemos con seguridad”, dijo Russo.

Sus restos aparecieron mezclados con los de perros grandes, leopardos, leones, osos y avestruces. Pero en los antiguos desagües también aparecieron más de 50 monedas de bronce del período romano tardío, así como una moneda de plata de alrededor del 170-171 d.C. para conmemorar los 10 años de gobierno del emperador Marco Aurelio.

 

La excavación se centró en la limpieza de alrededor de 70 metros de desagües y alcantarillas debajo del costado sur del Coliseo y se considera que arroja luz especialmente sobre los últimos años de su uso antes de que cayera en desuso, alrededor del año 523 después de Cristo.

El milenario Anfiteatro Flavio (o Coliseo romano), cuya construcción empezó en tiempos de Vespasiano en el siglo I, fue acumulando basura durante décadas. Objetos que se tiraban directamente desde las gradas y cayeron en el olvido en las profundidades de la instalación.

 

En las cloacas de roca también han aparecido fragmentos de las plantas que se usaban para decorar aquellas jornadas de pan y circo, como el laurel o el arbusto boj. Además, han surgido dados y objetos de uso personal, como una insignia de marfil, así como prendas de vestir como zapatos o fragmentos de cuero.

"Este importante trabajo de investigación ha permitido comprender mejor el funcionamiento del Coliseo en lo que respecta a su sistema hidráulico, pero también profundizar en la vida y hábitos de los romanos que frecuentaban este lugar durante las largas jornadas de espectáculos", concluyó Alfonsina Russo.

 

Fuente:https://www.lavanguardia.com

 

LAS FRASES DE MARCO AURELIO

Las frases del emperador Marco Aurelio, y por qué no es ningún santo

 El emperador Marco Aurelio goza de buena prensa, quizá por su estoicismo, una filosofía parecida al cristianismo. Repasar su biografía y releer lo que dijo lo pondrán a prueba

 

 Si Marco Aurelio (121-180) fue un emperador caritativo, ¿por qué bajo su gobierno se intensificaron las persecuciones contra los cristianos? Responder a esta pregunta merece unas líneas, que servirán para trazar la frontera entre el cristianismo y el estoicismo, que, aunque parecidos, constituyen un credo y una corriente de pensamiento con diferencias insalvables.

Al hacerlo, es inevitable desmitificar la figura de Marco Aurelio, que ha pasado a la historia como el último de los cinco emperadores buenos. Según la historiografía tradicional –más aún, la romana–, fue un gobernante prudente, sabio y comedido, que timoneó sus impulsos con la misma mesura que su imperio. Lo hizo en arreglo a su estoicismo, una doctrina filosófica fundada por Zenón de Citio (c. 336 a. C.-c. 264 a. C.) que celebraba el autocontrol como una virtud.

 

No podemos controlar lo que pasa a nuestro alrededor, pero sí podemos controlar lo que pensamos sobre estos eventos”, podría ser la síntesis de esta escuela, que coqueteaba, pues, con la resignación.

Pero, además, el estoicismo defendía la moderación de las propias pasiones –entendidas como un mal que potencialmente puede perturbar la vida– y la práctica de la caridad, la benevolencia o la tolerancia, virtudes que, claramente, figuran en las Meditaciones de Marco Aurelio, rebosantes de dulzura y empatía.

 Muchos recordarán a Marco Aurelio por la película Gladiator (2000), en la que le dio vida el actor irlandés Richard Harris. Incorrecciones al margen, pues el filme tampoco pretendía ser histórico, la cinta acierta en el perfil personal del emperador. 

 o que no cuenta, sin embargo, es que fue él quien decretó la persecución “de oficio” de los cristianos, esto es, sin necesidad de denuncia. Tampoco que permitió que en distintos lugares del Imperio fueran martirizados en espectáculos circenses, más aún cuando las acuciantes guerras en el limes (frontera) encarecieron los juegos de gladiadores.

Muy duro con el emperador, el historiador italiano Augusto Fraschetti lo consideró poco menos que un inmisericorde perseguidor de cristianos. Lo hizo en Marco Aurelio. La miseria de la filosofía (2014), un libro en el que, tras revisar los documentos de la época, reventó el halo de santidad del personaje, haciéndolo más corriente. 

Sobre los cristianos, Fraschetti nos recuerda que fue Marco Aurelio quien acabó con la política ambigua de sus predecesores, acometiendo una persecución activa. Algo paradójico en un hombre que dijo aquello de “lo propio del hombre es amar incluso a los que nos dañan”. Una cita, por cierto, que podría haber firmado cualquier escolástico.

En su introducción a las Meditaciones, el helenista Carlos García Gual nos da algunas pistas para entender esta dicotomía. La clave está en la oposición entre la moral estoica, que basa su conducta en la razón divina y la conciencia propia, y la cristiana, que descansa sobre una verdad revelada. Podríamos resumir que, a pesar de coincidir en sus modos, un estoico militante jamás creería en las verdades últimas del cristianismo.

 

Para explicarlo, García Gual recupera una hermosísima cita del helenista alemán Ulrich von Wilamowitz (1848-1931): “Marco Aurelio tenía la fe y tenía la caridad; lo que le faltaba era la esperanza”. Le faltaba porque no creía en la recompensa en la otra vida, y menos en la justicia divina. Romano arquetípico, la predilección cristiana por el martirio se le antojaba simple terquedad.

A García Gual la paradoja marcoantoniana le resulta “patética”, precisamente porque su humanitarismo le acercaba al sentir cristiano. De hecho, con los años, los pensadores cristianos se quisieron reflejar en los viejos estoicos, entre ellos algún padre de la Iglesia.

 

Fue el caso del panegirista Tertuliano (c. 160-c. 220), que definió al estoico Séneca (4 a. C.-65) como “saepe noster”, “uno de los nuestros”. Más exagerado, san Jerónimo (c. 340-420) lo consideró un santo. Y, cómo no, de Marco Aurelio se llegó a decir que había mantenido una amistosa correspondencia con el papa.

A la luz de esta historia, más de uno estará tentado de conceder una dispensa al personaje. Al fin y al cabo, pensarán, trató de comportarse como un “buen romano”, haciendo lo que su razón le dictaba que era mejor para la supervivencia del Estado. Un extremo, este último, que no podemos demostrar. Lo que sí resultará útil es releer algunas de las cosas que el emperador escribió. Al hacerlo, la similitud entre el estoicismo y el cristianismo se nos hará evidente.

“La vida no es buena ni mala, sino un lugar para el bien y el mal”.

“Del mismo modo que los médicos siempre tienen a mano los instrumentos de hierro para las curas de urgencia, así también conserva tú a punto los principios fundamentales para conocer las cosas divinas y las humanas”.

“Si no conviene, no lo hagas; si no es verdad, no lo digas. Sé dueño de tus inclinaciones”.

“El que peca, peca contra sí mismo; el que comete una injusticia, contra sí la comete, y a sí mismo se daña”.

“El que teme la muerte, teme la insensibilidad u otra sensación. Pero si ya no percibes la sensibilidad, tampoco percibirás ningún mal. Y si adquieres una sensibilidad distinta, serás un ser indiferente y no cesarás de vivir”.

“Después de asignarte estos nombres: bueno, reservado, veraz, prudente, condescendiente, magnánimo, procura no cambiar nunca de nombre, y, si perdieras dichos nombres, emprende su búsqueda a toda prisa”.

“La mejor venganza es ser diferente a quien causó el daño”.

“Tienes poder sobre tu mente, no sobre los acontecimientos. Date cuenta de esto y encontrarás la fuerza”.

“La dulzura, cuando es sincera, es una fuerza invencible”.

“No malgastes más tiempo argumentando acerca de lo que debe ser un buen hombre. Trata de ser uno”.

“¿Es tu reputación lo que te molesta? Mira lo rápido que somos olvidados. El abismo del tiempo eterno se traga todo”.

“No obres como si fueras a vivir mil años; obra como si el fin estuviera muy cerca”.

“Hemos nacido para colaborar, al igual que los pies, las manos, los párpados, las hileras de dientes superiores e inferiores. Obrar, pues, como adversarios los unos de los otros, es contrario a la naturaleza”.

 

Fuente:  https://www.lavanguardia.com

Vacaciones por la Roma imperial: el manual del trotaimperios

A través de las aventuras del ficticio patricio Marco Sidonio Falco, Jerry Toner nos arrastra a un viaje tan real como histórico por la Antigua Roma planteado con ojos de un contemporáneo

 

 

 

 Saludos desde la antigua Roma.

Mi nombre es Marco Sidonio Falco, un romano noble de nacimiento. Con la ayuda de mi ayudante, el Dr. Jerry Toner, he escrito un relato de mi recorrido por el imperio romano en su apogeo. Únase a nuestro viaje hacia el este para disfrutar de los grandes festivales de Grecia y explorar el centro cultural de Atenas. Acompáñenos a visitar la joya de Éfeso y comparta nuestro viaje por el Nilo para ver las antiguas pirámides y la estatua parlante del dios Memnon. Viajando hacia el oeste por el granero del Imperio, se deleitará con la fecundidad de Hispania, de la que conoceremos cómo se extrae el oro y los buenos caballos de esa provincia, y la belleza de la Galia, antes de cruzar a Britania, donde también sufrirá lo peor que la vida provinciana puede ofrecer.

No todo será sencillo y experimentará los terrores de los viajes por mar, las chinches y la pésima comida de las posadas de carretera, y los peligros de los bandidos. Mi guía ofrece consejos prácticos para sobrevivir a todas estas dificultades. Es el Imperio romano el que ha hecho posible todos estos viajes. Su excelente red de comunicaciones, tanto por carretera como por mar, ha generado una circulación fácil y segura. Los romanos hemos cartografiado el mundo, tendido puentes sobre los ríos y cortado caminos a través de las montañas. Sin embargo, casi ninguno de los que desean conocer los aspectos más destacados del imperio tiene idea de por dónde empezar. Esta guía les dirá todo lo que necesitan saber.

 

 

 

El destacado clasicista británico vuelve a recurrir a su alter ego Marco Sidonio Falco para recorrer los territorios imperiales y mostrar cómo era ser un romano.

Cuando se le pregunta a un gran experto en la Antigua Roma por un lugar fascinante para remontarse dos milenios en la historia, uno no espera que el Coliseo, por básica, sea la respuesta. Pero la argumentación de Jerry Toner, director de estudios clásicos en el Churchill College de la Universidad de Cambridge y cuya línea de investigación ha consistido en observar el mundo romano “desde abajo”, en reconstruir la vida cotidiana de la gran mayoría no que formaba parte de la élite, disipa cualquier duda.

“Es un edificio icónico e impresionante, pero está construido por muchos cautivos y con las ganancias de la guerra contra los judíos, y donde miles de personas fueron ejecutadas y murieron luchando”, explica a este periódico al otro lado de la pantalla, desde su despacho. “Es, en cierto modo, una metáfora del Imperio romano: si miras los restos, no puedes evitar quedar impresionado, pero al mirar más profundamente, detrás de la estructura, te das cuenta de que fue un mundo muy diferente y brutal”.

Toner ha abordado la violencia, los extraños preceptos morales que gobernaron la Antigua Roma o la cultura popular en ensayos fabulosos como Infamia (Desperta Ferro, 2020) o Sesenta millones de romanos (Crítica, 2012). Ahora regresa con la continuación de uno de sus proyectos más originales y divulgativos: la serie en la que el aristócrata Marco Sidonio Falco, su alter ego, cuenta cómo era su vida en el siglo II d.C. En Guía de viaje por el Imperio romano (Crítica), emprende un grand tour por los extensos territorios de la Urbs tras perder el beneplácito del emperador.

Pregunta. ¿Por qué contar la historia de la Antigua Roma de una manera tan peculiar?

Respuesta. Porque quiero que la gente tenga una idea de cómo era ser un romano, para conocer cómo pensaban los romanos. Creo que es muy cómodo pensar que los romanos eran como nosotros, pero con togas. Son similares en algunos aspectos, pero en muchos otros muy diferentes. Falco nos proporciona una forma de entender las fuentes romanas más o menos desde su punto de vista, de que nos hablen de un modo que los historiadores no podemos. Aunque no deja de ser problemático: él adora el Imperio.

P. De la misma forma que en Cómo manejar a tus esclavos (La Esfera de los Libros, 2016) o Release Your Inner Roman, emplea un estilo muy fresco y erudito al mismo tiempo. ¿Qué le permite este tipo de libros que no puede hacer en un ensayo académico?

R. Obviamente, alcanzar una audiencia mucho más amplia. No hay mucha gente que quiera leer mis libros académicos. Además, quiero popularizar el mundo antiguo: es un periodo muy fascinante y quiero que el resto comparta esa fascinación. Muchas fuentes romanas son muy difíciles, como las inscripciones de temas legales. Aquí puedo reescribirlas de una forma que es mucho más accesible para un público moderno.

P. Falco dice que el Imperio romano no era cruel. Usted en Infamia ha mostrado todo lo contrario: un tríptico de atrocidades.

R. Los romanos no se consideraban crueles en absoluto, pero obviamente lo eran: si te rebelabas, te aplastaban. Pero entonces te dirían que los beneficios fueron cientos de años de pax romana. En el mundo preindustrial, la mayoría de estados estuvieron constantemente en lucha; mientras que alguien nacía en la Hispania o Britania del siglo II d.C., probablemente nunca viese una guerra en su vida. Es imposible decir que una cosa convierta la otra en moralmente justificable, pero desde el punto de vista romano había muchas ventajas.

P. De hecho, está esa famosa sentencia de Gibbon de que aquella época del Alto Imperio fue la más feliz y próspera de la historia…

R. En realidad, solo ha existido ese periodo en Occidente tras la II Guerra Mundial. Si retrocedemos en la historia, el siglo II sería el que escogeríamos para vivir si fuésemos romanos, aunque no necesariamente lo haría un esclavo o un judío.

P. Buena parte de su obra se ha centrado en estudiar a esa mayoría de la sociedad romana que no formaba parte de la élite. ¿Qué nos enseñan los esclavos o los pobres?

R. Una cara muy diferente del Imperio romano. Falco es un aristócrata rico que puede viajar de forma lujosa y disfrutar sus ventajas, pero esa sociedad necesitaba un montón de trabajadores esclavos para seguir funcionado. Falco, no obstante, diría que la pax romana también reportaba beneficios a la gente común, como los campesinos, mediante la estabilidad y una cierta prosperidad económica gracias al comercio. La esclavitud en la Antigua Roma no era exactamente como la angloamericana de plantaciones de cultivos capitalista. Era una mezcla de agricultura y estatus, de mostrar a tus esclavos en tu villa aunque realmente no hiciesen nada, simplemente para enseñar lo que uno se podía permitir.

P. Otra diferencia importante es que en Roma un esclavo se podía convertir en una persona libre.

R. Desde luego. No todos ellos, pero sí un número significativo. Si trabajaban duro y mostraban la actitud correcta, podían ser recompensados con la ciudadanía romana o la libertad. Así que la esclavitud permitió mucha más movilidad social. Además, no tenía un elemento racial: en Estados Unidos se sabía quiénes eran los esclavos solo con mirar a las personas, mientras que en Roma, una vez liberados, casi todos los esclavos podían desaparecer en ese gran crisol que era la población romana.

P. En Roma se daban multitud de robos al día y el orden prevalecía gracias a la violencia. ¿Cree que tendemos a idealizar el mundo clásico y nos olvidamos de este punto de vista?

R. Si nos metiéramos en una máquina del tiempo y viajásemos a Roma, estaríamos horrorizados por la jerarquía, las desigualdades, las terribles condiciones y la brutalidad ocasional. Me refiero a la violencia incluso en los tribunales de justicia, donde los esclavos eran torturados cuando testificaban. Creo que lo encontraríamos absolutamente repugnante.

P. En Infamia escribe que “a los romanos les parecería que nuestros valores y los suyos no eran muy distintos: una fe indestructible en la realización personal y el lucro”. Es una tesis muy provocadora.

R. El nivel de brutalidad es probablemente superior en el mundo romano, pero creo que dirían que en Occidente simplemente externalizamos nuestra violencia. Hay una guerra de poder en Ucrania, como las que hubo en Vietnam o Afganistán. En términos de producción de ropa, por ejemplo, usamos mano de obra barata y muy pobre de otras partes del mundo. Se estima que hay más de 50 millones de personas esclavizadas en el mundo moderno —cinco veces más que en la Antigua Roma, aunque obviamente sobre una población mucho mayor—. Pero es fácil para nosotros mirar solo a nuestros propios países occidentales cómodos y ricos, y olvidar que dependemos de mucha mano de obra barata.

P. En los últimos años estamos viendo muchos estudios que señalan que emperadores como Nerón o Calígula no fueron tan malvados y que muchas de sus excentricidades fueron mera propaganda. ¿Pueden estas investigaciones provocar una suerte de blanqueamiento de la brutalidad romana?

R. Es cierto que las historias de Tácito y Suetonio pintan una imagen exagerada de sus gobiernos. Los emperadores que maltrataron al Senado, a la clase letrada, recibieron una mala historia. Nerón, en realidad, parece haber hecho muchas cosas bastante sensatas, particularmente al principio, porque era popular entre la gente. Pero esa fue una de las razones para provocar el rechazo del Senado. Es una cuestión difícil, porque creo que las historias que lees sobre ellos a menudo son exageradas y, sin embargo, si no tenemos cuidado, si tratamos de absolver a toda la Antigua Roma por sus crímenes violentos, entonces estamos yendo demasiado lejos. Incluso si Nerón no era tan malo como se ha dicho, el Imperio romano todavía es brutal.

P. Los orígenes míticos de Roma están marcados por la violencia sexual contra las mujeres. Los romanos celebraban la violación y pensaban que la mujer era inferior. Pero las investigaciones recientes han desvelado un panorama mucho más complejo. ¿Se está haciendo al fin justicia con la fémina romana?

R. ¿Justicia? Es una palabra complicada… La gente es mucho más consciente de la posición subyugada de las mujeres en lo que era una sociedad muy patriarcal, jerárquica y violenta. Las actitudes en torno a la violación eran muy diferentes a las actuales: se veía principalmente como una ofensa contra el padre o la familia ya que dañaba su posesión de la misma manera que si golpeabas al esclavo de alguien, no estabas cometiendo un crimen contra el esclavo, sino un delito contra el dueño porque dañabas esa posesión.

»Es cierto que ha habido mucho trabajo para devolver a las mujeres romanas algo de su voz. El problema, y es lo que el libro de Falco intenta mostrar, es que el tipo de evidencia que tenemos proviene casi en su totalidad de hombres ricos, blancos y de mediana edad. Siempre estamos tratando de ver las cosas de manera diferente, pero siempre terminamos teniendo que ver las cosas a través de sus ojos. Eso limita cuánto podemos saber realmente sobre lo que pensaban los esclavos o, de hecho, lo que pensaban las mujeres, porque simplemente apenas salen en las fuentes.

P. ¿Qué lecciones pueden enseñarnos los antiguos romanos?

R. Cuando Gibbon escribió su historia de la caída del Imperio romano, Gran Bretaña acababa de perder su primer imperio en Estados Unidos. Y quería aprender de la historia cómo mantener y hacer crecer un imperio. No creo que queramos aprender esas lecciones hoy en día. Debemos aprender los problemas de la jerarquía, por qué la violencia nunca va a brindar justicia social, que los intereses no deben evitar que veamos las cosas desde un punto de vista más igualitario… Así que no estoy seguro de que los antiguos romanos nos enseñen lecciones, pero tal vez nos recuerdan lo que deberíamos intentar hacer en nuestras vidas.

P. ¿Quedan muchos misterios por resolver de la Antigua Roma?

R. Hay todo tipo de cosas que no sabemos: lo que pensaban los esclavos o la gente común de los ‘malos emperadores’ como Nerón. Pero no creo que nunca vayamos a encontrar los libros perdidos de Tácito o Tito Livio. Creo que siempre podremos hacer nuevas preguntas sobre Roma y arrojar algunas respuestas interesantes para que reflexionemos, pero no puedo ver que vayamos a obtener un montón de nuevas pruebas.

P. ¿Estamos en el momento en que menos atención se presta al legado clásico, en el que solo buscamos emperadores depravados para compararlos con los políticos actuales?

R. En Reino Unido, cuando miramos la historia de la familia Julio-Claudia y la de los últimos primeros ministros, resulta muy tentador y sencillo dibujar comparaciones. Pero no creo que estemos presenciando un decaimiento en el interés. El tema está seguro, aunque es muy fácil concentrarse en los emperadores locos y, en cierto modo, perpetuar una visión ligeramente estereotipada del mundo romano cuando, en realidad, sabemos que era mucho más complicado, particularmente al mirarlo a través de sus provincias.

 

 

Jerry Toner

 

FUENTE: www.elespanol.com